古人以砒霜取命，近代西醫則積極研究「以毒攻毒」，研究以靜脈注射砒霜形式治療血癌，效果較化療及骨髓移植更佳。香港大學近年成功研發口服處方砒霜藥，成 本較注射方式便宜一半以上，早幼粒細胞白血病患者只需安坐家中定時服藥。藥物預料最快年底前正式推出。

負責研究的港大醫學院內科學系血液腫瘤科及骨髓移植講座教授鄺沃林表示，砒霜早於二十世紀初被醫學界用來治療 血癌，直至 50年代後因有多款新抗癌藥面世才被棄用。但十多年前內地醫學界研發使用靜脈注射砒霜可醫治早幼粒細胞白血病，港大遂開始鑽研口服砒霜並在 2000年成功研發，去年 4月獲美國國家專利，也是首個本土研發的處方藥物。

對心臟副作用較少

瑪麗醫院內科學系血液腫瘤科及骨髓移 植顧問醫生區永仁稱，現時全球公認治療早幼粒細胞白血病的最佳藥物為口服砒霜，口服藥優勢在於病人毋須留院接受靜脈注射，又因藥物經身體多個器官吸收，毒 性較直接注射低，對心臟副作用也較少。現時標準的療程為兩年，大部份病人每天進食約兩茶匙口服砒霜。
他指本港有 56名早幼粒細胞白血病患者復發後接受口服藥治療，五年存活率高達 70%，較骨髓移植及化療分別只得五成及三成為高，故口服藥已可取代化療及骨髓移植。另有 65人接受口服砒霜治療以防復發，兩年療程後僅 5人復發。研究又發現口服砒霜對套細胞淋巴瘤療效甚佳，逾六成患者成功抑制腫瘤生長。
42歲的黃先生 10年前被發現患早幼粒細胞白血病，接受化療但效果不理想，並多次復發，其後兩年接受口服砒霜治療，完成至今約 7年沒有復發。他形容過往接受化療時「日日都唔想食嘢」，但口服砒霜沒太大副作用，「最多係頭痛」。
鄺沃林指現正研究對其他腫瘤或疾病是否同具功 效。但港大醫學院提醒市民不要擅自購買砒霜治病，因港大研發的口服砒霜藥是經過提煉而成的處方藥物，須按醫生指示服適當劑量才達致療效。